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9월 첫날, 세계식량계획(WFP)은 점령지 서안지구에 제공하던 식량 지원을 절반으로 줄이겠다고 발표했다. 지원 대상은 40만 명에서 20만 명으로 줄었다. 가자지구에서는 이미 7월에 현금 지원 가치를 40% 삭감했고, 37만 5천 명이 그 여파를 맞았다. WFP는 앞으로 6개월간 3억 8,600만 달러가 더 필요하다고 밝혔다. 숫자만 보면 단순한 예산 문제처럼 읽힌다. 그러나 이 숫자들이 말하지 않는 것이 있다. 먼저, 이번 축소의 배경을 짚어야 한다. WFP는 "심각한 자금 부족"을 이유로 들었지만, 그 자금 부족은 자연발생적이지 않다. 미국이 원조 삭감을 주도했고, 다른 서방 국가들도 기부를 줄였다. 즉 이는 시장의 실패나 우연이 아니라, 특정 국가들의 정치적·재정적 선택의 결과다. "예산 부족"이라는 중립적인 표현 뒤에는 누가, 왜, 무엇을 위해 자금을 거둬들였는지에 대한 질문이 숨겨져 있다. 수치의 함정도 짚어야 한다. WFP는 서안지구에서 식량 불안 상태에 놓인 인구를 약 90만 명으로 추산한다. 그런데 지원 대상은 20만 명으로 줄었다. 즉 실제로 도움이 필요한 사람의 4분의 1도 채 되지 않는 숫자만이 지원을 받게 된다는 뜻이다. "40만에서 20만으로 절반 축소"라는 표현은 절반이 여전히 지원받는다는 착각을 불러일으키지만, 실제로는 90만 명 중 70만 명이 이미 지원 밖에 있었다는 사실을 가린다. 숫자가 말하는 것과 말하지 않는 것 사이의 간극이 여기에 있다. 더 근본적으로, 우리는 이 사건을 이스라엘-팔레스타인 갈등의 프레임에만 가둬서는 안 된다. 물론 정착민 폭력과 경제 악화가 서안지구의 식량 불안을 악화시킨 것은 사실이다. WFP 관계자는 "경제 침체와 정착민 폭력, 토지 접근 상실이 겹치면서 사람들이 가축과 농경지에 대한 접근을 잃고 있다"고 말했다. 그러나 이번 원조 축소는 팔레스타인 문제를 넘어, 전 세계 인도주의 체제의 위기를 드러낸다. 미국의 원조 ...