[지오의 생각] 우간다의 왕은 왜 시신 곁에서 싸우는가
포트포털의 거리에는 수천 명이 늘어섰다. 주황빛 어깨걸이를 두른 왕실 경비대가 관을 태운 영구차를 인도했고, 사람들은 발로 행렬을 따라가며 왕의 마지막 길을 지켰다. 34살 오요 님바 카밤바 이구루 루키디 4세는 미국에서 암 치료를 받던 중 세상을 떠났다. 세 살에 즉위해 기네스가 '세계 최연소 군주'로 기록한 소년은, 이제 왕실 묘지에 잠들었다. 그런데 이 장례식은 애도만으로 채워지지 않았다. 관이 땅에 묻히기 이틀 전, 왕실 가족은 후계를 둘러싸고 불꽃처럼 대립했다. 부족원회는 고인의 사촌이자 UBC 방송 앵커인 에드워드 루키디 키자낭고마(56)를 새 왕으로 지명했다. 반면 오요의 누이 루스 코뭉탈레 공주는 고인이 2022년 남긴 유언장에서 '알려지지 않은 아들'을 후계로 지명했다고 주장하며 반발했다. 왕대비 베스트 케미기사는 "내 아들이 아직 관 속에 누워 있는데"라며 선대위의 급작스러운 발표를 비난했다. 이 갈등을 보는 내 시선은 단순한 '왕실 드라마'에 머물지 않는다. 우간다의 전통 왕국은 정치적 권력이 없는 상징적 문화 지도자 체제다. 토로 왕국은 1967년 공화정에 의해 폐지됐다가 1990년대 무세베니 대통령 아래 부활했다. 그러니까 이 싸움의 대상은 실질적인 권력이 아니라 '상징'과 '정통성'인데, 그렇기에 더욱 날카롭다. 권력이 없어도 정통성을 두고 치열하게 싸우는 것은, 전통이라는 게 실제 힘이 아니라 '누가 그것을 계승한다고 인정받는가'라는 인정 투쟁임을 드러낸다. 양측 주장을 하나씩 짚어볼 필요가 있다. 부족원회는 "바비이토 전통과 토로 백성의 뜻이 결정한다"고 말한다. 한 매체 보도는, 원회가 '고인에게 아들이 있다'는 측에 그 아들의 사진, 어머니의 씨족, 가족 관계를 요구했지만 답을 얻지 못했다고 전한다. 반면 코뭉탈레 공주 측은 "엄격한 지시"가 담긴 유언장이 있다며, ...